有關催眠的有趣事實

(節錄自Hypnotherapy，Dave Elman編撰，陳泓仁譯)

    縱觀數不盡的催眠資料，裡頭都已經提到了催眠的歷史，如果我在本書中再行著墨的話，似乎沒有多大意義。不過有一些在催眠教學及學習上有影響力的一些催眠歷史還是有它的地位在。

    在兩百多年前，一位名字叫做梅斯麥(F. A. Mesmer)的維也納內科醫生，他看到一位街頭魔術師用磁石在表演一項魔術。那位魔術師宣稱，可以使用其中一塊磁石依照他的指示，把一位觀眾給吸過來並且觸碰到那位觀眾。那位魔術師開始做示範，並且證明了他所說的一切。當然，其中的奧秘就是暗示的力量，但梅斯麥卻相信那些磁石真的有能量存在。此後他發展出了一套磁力說的理論。他宣稱，人的健康狀態是建立在人體磁流的方向，而這些磁流方向是可以輕易被改變的。

    一時之間，在一天中就來了三千位病患來求診，為了要照應到那麼多人，他必須要修正他的技巧。他起初的技巧是在一個大房間的中央放置一個大洗澡桶，從桶中伸出幾根所謂的『磁棒』。病患們圍坐在桶子裡頭，手握著這些磁棒，他們相信他們身體裡的磁流會被修正，因此可以達到治療的功能。那完全是暗示在發生效用。但光靠這些大澡桶要應付一天三千個病患是不可能的事，他跑到庭院裡用他那所謂的磁棒去觸碰一棵樹，並且宣稱那棵樹被磁化了。現在，全部的人要做的就是去觸碰那棵被磁化的樹木，並且他們的病很神奇的被治好了。那又再一次的運用暗示的力量。當班傑明‧弗蘭克林(Benjamin Franklin)在法國時，他看過了那示範，並發表他的看法：『如果這些人的病都完全好了，他們似乎也可以透過想像來達到同樣效果。』(很顯然的，班傑明‧弗蘭克林瞭解些有關歇斯底里症狀及群眾心理學)。

    此後，梅斯麥理論在廣大的群眾裡逐漸的失去地位了。但是病患很顯而易見的催眠狀態(或說磁力狀態)引起了注意，而且有很多的醫生私底下秘密的在研究梅斯麥理論。其中一位名叫做詹姆士‧布萊德(James Braid)的英國內科醫生，在一次偶然間，他的一位病患在等著做眼睛檢查時，一開始盯著一亮光看時，就進入了梅斯麥理論的第一個階段。因為在那時提起梅斯麥理論是一種恥辱(那時是1840年)，布萊德另起了個名稱『催眠』(hypnotism)，這個字是來自於希臘字睡覺的意思。他並且公佈了一份文獻表示可以透過凝視來達到催眠狀態。這份文獻被翻作165種不同語言及方言來發行。

    接下來的另一個很重要的事件非查克(J. M. Charcot)莫屬了，他是一位早期的精神病醫生，他的教學影響了佛洛依德(Freud)。當他看了一位很拙劣的催眠師幫三位精神病患做催眠之後，儘管查克很傑出，但他還是下了一個定論，說催眠只能成功於精神病患或是潛藏精神病特徵的病患。為了證明他的理論，他示範給其他內科醫生看，採用了催眠精神病患。他的這些示範開始贏得了廣大的門外漢們所相信。但至少還一位舞臺表演者相信同樣的情況可以發生在頭腦正常的人身上，並且改變技巧來符合他自己的使用。

    布萊德的凝視法以及其衍生方法----單一聲調、韻律、模仿、飄浮----仍然被使用著。這些成果帶給了舞臺表演很棒的成功方式，但對醫生們來說卻履遭失敗。舞臺表演者有成千的觀眾可以讓他們練習，可以利用舞臺上的燈光來幫助他們達到凝視的效果。而醫生每次只會面對一位病患，使用耗時的技巧，在生意上得不到效益，也產生了懷疑。

    這些歷史事件在現今的催眠教學上帶來了兩項可悲的影響。第一個，在今日即便是有公信力的文章都堅信，只有凝視法是唯一可靠的方法。第二個，這些文章也堅信不論在任何的場地，使用凝視法需要三分鐘至兩小時的時間，舞臺催眠表演之所以會快速就成功，因為那些都是假的。你將會看到，這兩項沒有一個是對的。